グアム近くの太平洋の薄暗い深海で、海洋生物学者たちは通常の形態に挑戦するマリオニア属のウミウシを記録しました。その体は、まるで水中の盆栽を思わせる枝分かれした突起で覆われています。殻を持たないこの軟体動物は、光が遠い記憶となった生態系で、呼吸と防御のためにこれらの構造を利用しています。
バイオミメティクスがその樹枝状のエラを模倣する方法 🌿
材料エンジニアたちは、これらの突起のフラクタル構造を注意深く観察してきました。枝分かれした表面は、低酸素の水域でのガス交換を最大化します。この原理は、工業用フィルターやCO2回収用の膜の設計にすでに応用されています。さらに、そのざらざらした質感は微生物を寄せ付けないため、船舶の船体や海洋センサー用の防汚コーティングへの応用が示唆されています。自然は、私たちがようやく模倣し始めたものを、何百万年もかけて最適化してきたのです。
盆栽を嫉妬の涙で泣かせるウミウシ 🌊
人間が何十年もかけて成長する盆栽に大金を払っている一方で、このウミウシは海底を散歩しながら、どんな庭師も羨むような豊かな葉の茂りを見せびらかしています。ただし、剪定しようとしないでください。その枝は葉ではなく、呼吸に使う生きた組織なのです。さらに、触ると、ジムの靴下よりもひどい臭いのする物質を放出するかもしれません。自然はユーモアのセンスを持っていますが、良い意味でのユーモアではありません。