最近の研究により、14世紀にユーラシアを襲った黒死病（ペスト）の大流行の出発点が特定されました。キルギスタンの墓地で発見された、疫病による死亡を記した碑文を持つ人骨の遺伝子分析が、その証拠を提供しました。この発見は、パンデミックの初期発生源に関する長年の歴史的論争に決着をつけました。
歴史的病原体を追跡する遺伝子配列決定と考古学 🧬
この研究は、考古学とゲノミクスの技術を組み合わせました。1338年から1339年にかけてイシク・クル湖近くに埋葬された個人の歯からDNAが抽出されました。ハイスループット・シーケンシングにより、原因菌であるペスト菌（Yersinia pestis）の完全なゲノムを再構築することができました。発見された菌株は、第二のパンデミックの既知のすべての変異体に共通する祖先を持ち、多様化の起点がここにあることを示しています。考古学的文脈の放射性炭素年代測定が決定的でした。
墓石に「ペストで死亡」と刻まれ、700年後に科学者がそれを証明するとき ⚰️
自分の墓石に死因として疫病と具体的に刻まれるほど不運だったと想像してみてください。そして数世紀後、白衣を着たチームが最新のシーケンサーでその診断を確認するのです。史上最も検証された墓碑銘です。当時のキルギスの共同体で亡くなった人々は、病気に苦しんだだけでなく、意図せずして世界的な謎を解く決定的な対照サンプルとなったのです。考古遺伝学は、彼らに遅ればせながら正義をもたらしました。