Waymo, la più grande flotta di robotaxi in Occidente con 3.791 veicoli, ha sospeso il suo servizio ad Atlanta dopo che un'auto autonoma è rimasta bloccata in un'alluvione. È la quinta città in cui sospende il servizio, unendosi a San Antonio, Dallas, Houston e Austin. Il problema è che l'azienda non ha una soluzione definitiva per la pioggia intensa: i suoi sensori si degradano con il maltempo e il sistema di allerta meteorologiche non è stato abbastanza rapido da evitare l'incidente.
Sensori che si appannano e allerte che arrivano in ritardo 🌧️
Nonostante abbia superato il milione di viaggi settimanali, Waymo continua a non garantire la sicurezza in condizioni climatiche estreme. I sensori LiDAR e le telecamere perdono precisione con pioggia intensa, nebbia o grandine, causando decisioni erratiche nel sistema di navigazione. L'incidente ad Atlanta è avvenuto perché il veicolo non ha rilevato in tempo il livello dell'acqua sulla carreggiata. L'azienda riconosce che il suo software di previsione meteorologica non ha attivato le allerte di sicurezza con l'anticipo necessario per evitare il blocco.
Il robotaxi che voleva essere una barca 🚗💦
Sembra che gli ingegneri di Waymo abbiano dimenticato di includere un capitolo sull'idrologia nel manuale dell'auto autonoma. Mentre gli umani mettono le catene o semplicemente non escono di casa quando piove a dirotto, questi veicoli decidono di farsi un tuffo urbano. La buona notizia è che hanno già esperienza nel rimanere bloccati in cinque città; quella cattiva è che non hanno ancora imparato a chiamare un carro attrezzi da soli. Forse il prossimo passo sarà installare dei galleggianti.