Un equipo di ricercatori ha scoperto una tavoletta sull'Isola di Pasqua che potrebbe fornire nuovi indizi sull'origine del sistema di scrittura rongorongo, un sistema pittografico di circa 400 caratteri ancora non decifrato. Il dibattito principale non è il suo significato, ma la sua origine, poiché non si sa se sia stato creato indipendentemente dal popolo Rapa Nui o se sia emerso dopo il contatto con gli europei nel XVII secolo. Risolvere questa questione sarebbe fondamentale per determinare se la scrittura potesse svilupparsi in modo autoctono in Polinesia e avrebbe importanti implicazioni per la storia della scrittura.
Analisi al carbonio 14 per datare l'antichità dei glifi 🧪
I ricercatori hanno sottoposto la tavoletta a test di datazione al carbonio 14 e analisi di pigmenti organici. La chiave sta nel determinare se i tratti siano stati incisi prima dell'arrivo dei primi navigatori europei, intorno al 1722. Se il legno e l'inchiostro risultassero precedenti a quella data, si rafforzerebbe l'ipotesi di uno sviluppo indipendente della scrittura in Polinesia. Il team studia anche la sequenza dei glifi tramite fotogrammetria digitale per identificare schemi ripetitivi e possibili errori dell'intagliatore, il che aiuterebbe a distinguere tra un sistema nativo e una copia tardiva della scrittura europea.
I linguisti, in attesa che i glifi non dicano solo ricette di pesce 😅
Mentre gli scienziati discutono se il rongorongo sia nato sull'isola o sia arrivato con la prima nave europea, i linguisti trattengono il respiro. Dopo secoli di tentativi falliti, il timore è che la tavoletta si riveli una lista della spesa o un manuale di istruzioni per costruire moai. Perché sarebbe molto tipico della storia che, dopo tanto mistero, il messaggio finale sia qualcosa come gira a sinistra al vulcano Rano Raraku e parcheggia dietro la statua più alta. L'umorismo, almeno, non ha bisogno di decifrazione.