Colossal Biosciences ha presentato un guscio artificiale per aiutare a riportare in vita il moa, un uccello estinto della Nuova Zelanda che misurava oltre tre metri e pesava 200 chili. L'azienda cerca di risolvere un problema chiave: la dimensione delle uova di questa specie, che supera quella di qualsiasi uccello attuale. L'invenzione consiste in una struttura con una membrana trasparente in silicone progettata per ospitare embrioni di moa in sviluppo.
Silicone e struttura: la sfida tecnica dell'uovo gigante 🥚
Lo sviluppo si basa su una struttura che sostiene una membrana di silicone trasparente, in grado di replicare le proprietà del guscio originale. L'azienda afferma che questo sistema permetterà di incubare embrioni di moa senza bisogno di un uovo naturale di quelle dimensioni, che attualmente non esiste. La membrana deve mantenere l'umidità, lo scambio di gas e la resistenza strutturale necessari per un embrione di 200 chili. Non sono ancora state mostrate prove di funzionamento con embrioni vivi.
Silicone modellabile: l'uovo che nessuna gallina depone 🐣
L'idea di un guscio di silicone sembra un lavoretto fai-da-te portato all'estremo. Ora manca solo che qualcuno progetti un'incubatrice grande come un armadio e un nido in grado di sostenere un simile uovo di plastica. Il prossimo passo sarà vedere se il moa, una volta uscito, non confonderà la membrana con una gomma da masticare gigante. Nel frattempo, i polli attuali possono tirare un sospiro di sollievo: nessuno chiederà loro di deporre un uovo di tre metri.