ASML, un'azienda europea di apparecchiature litografiche, è diventata un elemento chiave per lo sviluppo dell'intelligenza artificiale. Sebbene produrre solo 60 macchine all'anno possa sembrare poco, queste sono indispensabili per realizzare i chip più avanzati che equipaggiano i data center. L'azienda olandese è l'unico fornitore mondiale di macchine per litografia ultravioletta estrema (EUV), necessarie per fabbricare semiconduttori ad alte prestazioni.
Litografia estrema: come una macchina definisce il futuro dei semiconduttori 🔬
Le macchine EUV di ASML utilizzano luce con una lunghezza d'onda di 13,5 nanometri per incidere pattern microscopici su wafer di silicio. Questo processo consente di creare transistor così piccoli che in un singolo chip possono essere contenuti miliardi. Ogni unità costa circa 200 milioni di euro e richiede catene di approvvigionamento globali. Senza queste macchine, non esisterebbero i processori ad alte prestazioni che alimentano i grandi modelli linguistici e i sistemi di deep learning.
60 macchine all'anno: il collo di bottiglia più costoso del pianeta ⏳
ASML produce appena 60 di queste bestie tecnologiche all'anno, rendendole un oggetto del desiderio più esclusivo di uno yacht di lusso. Mentre tutti aspettiamo che l'IA risolva il cambiamento climatico, il vero collo di bottiglia è che un'azienda nei Paesi Bassi riesce a malapena ad assemblare una macchina a settimana. Se l'IA dovesse aspettare il suo turno, persino ChatGPT si prenderebbe un caffè mentre ASML completa l'ordine.