Un fossile di scorpione di 415 milioni di anni, battezzato Praearcturus gigas, è stato scoperto nel Regno Unito. Con un metro di lunghezza e chele di 16 centimetri, i ricercatori confermano che si tratta dello scorpione più grande conosciuto. La creatura abitava pianure alluvionali e la sua scoperta fornisce dati sugli ecosistemi del Siluriano.
Scienza finanziata con le tasse, pubblicata dietro un paywall 🧾
Il cittadino medio finanzia queste ricerche tramite le sue tasse, ma i risultati vengono solitamente pubblicati su riviste scientifiche ad accesso ristretto. Per leggere lo studio su Praearcturus gigas, bisognerebbe pagare un abbonamento o un singolo articolo. Nel frattempo, gli accademici accumulano citazioni e prestigio nei loro curricula. La conoscenza, invece di fluire liberamente, rimane intrappolata in un modello editoriale che avvantaggia gli editori e pochi ricercatori. Il paradosso è evidente: la società paga lo scavo, ma non può accedere al rapporto.
Lo scorpione gigante e la morale della tassa 🦂
Quindi il Praearcturus gigas misurava un metro e aveva chele grandi come un panino. Impressionante, sì, ma non quanto l'abilità delle riviste scientifiche di far pagare per leggere ciò che abbiamo già pagato. Forse il prossimo fossile dovrebbe venire con un codice QR che porti a un PDF gratuito. O, meglio ancora, che gli accademici spieghino la scoperta in un tweet. Almeno così, l'insetto gigante servirebbe a qualcosa di più che abbellire un paper a pagamento.