Un ospedale di Barcellona ha sviluppato una placenta artificiale che ha permesso alla pecora Gaia, nata prematura, di sopravvivere 13 mesi con uno sviluppo normale. Questo progresso scientifico è orientato ad aiutare i neonati umani estremamente prematuri, che affrontano un alto rischio di morte o sequele. Per la cittadinanza, tra qualche anno potrebbe ridurre la mortalità e le complicazioni nei parti molto precoci, offrendo un'opzione praticabile per i neonati più vulnerabili.
Come funziona questa tecnologia che imita l'utero materno 🧪
Il sistema replica le condizioni dell'utero attraverso un ambiente liquido sterile e un circuito di ossigenazione che sostituisce la funzione placentare. La pecora Gaia è stata collegata a questo dispositivo dopo essere nata alla settimana equivalente alla 23ª di gestazione umana. Per 13 mesi, la sua crescita e lo sviluppo neurologico sono rimasti entro parametri normali, senza le complicazioni tipiche della prematurità estrema, come danni polmonari o cerebrali. I ricercatori ora lavorano per adattare la tecnologia agli esseri umani.
Gaia, la pecora che ha vissuto meglio di molti in metropolitana 🐑
Mentre Gaia godeva della sua placenta artificiale con 13 mesi di cure intensive, temperatura costante e ossigeno a richiesta, molti umani continuiamo a litigare per un posto in metropolitana alle otto del mattino. La pecora non ha dovuto preoccuparsi di mutui né del prezzo del latte. Certo, quando uscirà dall'incubatrice, potrebbe rimanere sorpresa nello scoprire che fuori non c'è liquido amniotico né servizio in camera 24 ore su 24.