Un hospital de Barcelona ha desarrollado una placenta artificial que permitió a la oveja Gaia, nacida prematura, sobrevivir 13 meses con un desarrollo normal. Este avance científico se orienta a ayudar a bebés humanos prematuros extremos, que enfrentan alto riesgo de muerte o secuelas. Para la ciudadanía, en unos años podría reducir la mortalidad y complicaciones en partos muy tempranos, ofreciendo una opción viable para los recién nacidos más vulnerables.
Cómo funciona esta tecnología que imita el útero materno 🧪
El sistema replica las condiciones del útero mediante un entorno líquido estéril y un circuito de oxigenación que sustituye la función placentaria. La oveja Gaia fue conectada a este dispositivo tras nacer en la semana equivalente a las 23 de gestación humana. Durante 13 meses, su crecimiento y desarrollo neurológico se mantuvieron dentro de parámetros normales, sin las complicaciones típicas de la prematuridad extrema, como daño pulmonar o cerebral. Los investigadores ahora trabajan en adaptar la tecnología a humanos.
Gaia, la oveja que vivió mejor que muchos en el metro 🐑
Mientras Gaia disfrutaba de su placenta artificial con 13 meses de cuidados intensivos, temperatura constante y oxígeno a demanda, muchos humanos seguimos peleándonos por un asiento en el metro a las ocho de la mañana. La oveja no tuvo que preocuparse por hipotecas ni por el precio de la leche. Eso sí, cuando salga de la incubadora, igual se lleva una sorpresa al ver que fuera no hay líquido amniótico ni servicio de habitaciones las 24 horas.