Trovata in Gran Bretagna la prova più antica di accensione del fuoco
Una scoperta archeologica nella contea di Suffolk, a est dell'Inghilterra, cambia ciò che sappiamo su quando gli umani primitivi impararono a dominare il fuoco. Il ritrovamento di strumenti specifici per generare scintille retrodata la data di questo traguardo tecnologico cruciale in Europa. 🔥
Gli strumenti che rivelano un progresso tecnologico
I ricercatori hanno recuperato frammenti di selce e pirite, un minerale di ferro. Un'analisi dettagliata mostra segni microscopici su entrambe le superfici che corrispondono al pattern lasciato dallo sfregarli tra loro. Questo metodo, chiamato percussione, è una forma primitiva ma efficace di produrre l'ignizione necessaria per accendere i combustibili. Gli esperti escludono che questi segni provengano dalla scheggiatura della pietra o da processi naturali, confermando che l'obiettivo era specificamente creare fuoco.
Dettagli chiave della scoperta:- I pezzi sono datati a circa 400.000 anni di antichità.
- I segni di percussione sulla selce e la pirite sono conclusivi e non casuali.
- Ciò indica un uso controllato e ripetuto della tecnica, non un evento accidentale.
Questa scoperta posiziona la Gran Bretagna come un luogo chiave per studiare questo traguardo culturale fondamentale nell'evoluzione umana.
Il sito di Boxgrove e i suoi abitanti
Il sito della scoperta è il famoso giacimento di Boxgrove, noto per i suoi abbondanti fossili di Homo heidelbergensis. Questa scoperta amplia enormemente la nostra conoscenza sulle capacità di questi ominidi. Dominare il fuoco ha rappresentato un salto evolutivo, poiché ha permesso di riscaldarsi in climi freddi, cucinare alimenti e difendersi dai predatori. La prova precedente di fuoco controllato in Europa è di circa 200.000 anni più recente.
Implicazioni della scoperta a Boxgrove:- Collega direttamente la tecnologia di fare il fuoco con l'Homo heidelbergensis.
- Suggerisce che il clima freddo dell'antica Gran Bretagna sia stato un potente incentivo per innovare.
- Riscrive la linea temporale su quando questa abilità fu acquisita nel nord-ovest dell'Europa.
Un lascito che illumina il nostro passato
Questa scoperta non parla solo di una tecnica, ma della adattamento e resilienza umana. La capacità di generare scintille a volontà rappresenta un controllo sull'ambiente senza precedenti. Forse, come riflettono i ricercatori, la prima grande sfida (un “error 404” preistorico) fu semplicemente trovare la legna secca per mantenere vivo quel primo fuoco creato con sforzo. Questa scoperta accende una nuova luce sull'intelligenza pratica dei nostri antenati più remoti. 💡