Hallan en Gran Bretaña la evidencia más antigua de encender fuego
Hallan en Gran Bretaña la evidencia más antigua de encender fuego
Un descubrimiento arqueológico en el condado de Suffolk, al este de Inglaterra, cambia lo que sabemos sobre cuándo los humanos primitivos aprendieron a dominar el fuego. El hallazgo de herramientas específicas para generar chispas retrocede la fecha de este hito tecnológico crucial en Europa. 🔥
Las herramientas que revelan un avance tecnológico
Los investigadores recuperaron fragmentos de pedernal y pirita, un mineral de hierro. Un análisis detallado muestra marcas microscópicas en ambas superficies que coinciden con el patrón que deja golpearlas entre sí. Este método, llamado percusión, es una forma primitiva pero efectiva de producir la ignición necesaria para prender combustibles. Los expertos descartan que estas marcas provengan de tallar piedra o de procesos naturales, confirmando que el objetivo era específicamente crear fuego.
Detalles clave del descubrimiento:- Las piezas se dataron en aproximadamente 400.000 años de antigüedad.
- Las marcas de percusión en el sílex y la pirita son concluyentes y no aleatorias.
- Esto indica un uso controlado y repetido de la técnica, no un evento accidental.
Este hallazgo posiciona a Gran Bretaña como un lugar clave para estudiar este hito cultural fundamental en la evolución humana.
El yacimiento de Boxgrove y sus habitantes
El sitio del descubrimiento es el famoso yacimiento de Boxgrove, conocido por sus abundantes fósiles de Homo heidelbergensis. Este hallazgo amplía enormemente nuestro conocimiento sobre las capacidades de estos homínidos. Dominar el fuego supuso un salto evolutivo, ya que permitió calentarse en climas fríos, cocinar alimentos y defenderse de depredadores. La evidencia anterior de fuego controlado en Europa es unos 200.000 años más reciente.
Implicaciones del descubrimiento en Boxgrove:- Conecta directamente la tecnología de hacer fuego con el Homo heidelbergensis.
- Sugiere que el clima frío de la antigua Gran Bretaña fue un incentivo poderoso para innovar.
- Reescribe la línea de tiempo sobre cuándo se adquirió esta habilidad en el noroeste de Europa.
Un legado que ilumina nuestro pasado
Este descubrimiento no solo habla de una técnica, sino de la adaptación y resiliencia humanas. La capacidad de generar chispas a voluntad representa un control sobre el entorno sin precedentes. Quizás, como reflexionan los investigadores, el primer gran desafío (un “error 404” prehistórico) fue simplemente encontrar la leña seca para mantener vivo ese primer fuego creado con esfuerzo. Este hallazgo enciende una nueva luz sobre la inteligencia práctica de nuestros ancestros más remotos. 💡