Osservazioni di ALMA mostrano un disco protoplanetario giovane con struttura complessa
Il conjunto di radiotelescopi ALMA ha catturato dettagli senza precedenti nei dischi che circondano stelle giovani di tipo Classe I. Elaborando dati d'archivio con la tecnica PRIISM nella Banda 6, si è riusciti a osservare con grande nitidezza il disco della sorgente CrA IRS 2, situata nella nube molecolare Corona Australis. 🪐
Un ritratto dettagliato della polvere stellare
L'immagine del continuo di polvere ottenuta ha una risoluzione spaziale del 50% migliore rispetto a quella raggiunta dai metodi usuali. Per la prima volta, si vede un sistema così giovane che esibisce contemporaneamente un buco interno centrale e anelli con brecce nella sua parte più esterna. Questo posiziona CrA IRS 2, con 235 K di temperatura bolometrica, come l'oggetto più primitivo conosciuto con queste caratteristiche. L'ampio anello di gas che lo avvolge potrebbe formarsi per l'avvezione del flusso magnetico.
Caratteristiche chiave del sistema osservato:- Sono state rilevate sottostrutture multiple, inclusi un buco centrale e anelli.
- La risoluzione raggiunta è di 0.1 secondi d'arco, grazie ad ALMA.
- La temperatura del sistema è di soli 235 K, indicando una fase molto precoce.
La formazione così precoce di un pianeta gigante potrebbe essere facilitata dalla dissipazione del flusso magnetico, che sopprime la turbolenza e estende la zona morta del disco.
La traccia di un possibile pianeta in formazione
Per comprendere l'origine degli anelli e delle brecce esterne, i dati sono stati confrontati con modelli di interazione tra un pianeta e il disco. Le misure di profondità e larghezza concordano con questi modelli, il che indica la possibile presenza di un pianeta gigante. La sua massa è stimata tra 0.1 e 1.8 volte quella di Giove.
Fattori che potrebbero permettere una formazione planetaria così rapida:- La dissipazione del flusso magnetico frena la turbolenza generata dall'instabilità magnetorotazionale.
- Allargandosi la zona morta del disco, le particelle di polvere possono crescere con maggiore efficacia.
- Questo ambiente favorisce l'accumulo del materiale e l'inizio della formazione di un nucleo planetario.
Riscrivendo le prime fasi di un sistema solare
Mentre altri dischi in questa fase stanno appena iniziando a organizzare il loro materiale, CrA IRS 2 sembra già scolpire attivamente il suo futuro sistema planetario. Queste scoperte suggeriscono che i processi per formare pianeti possono iniziare e progredire molto prima di quanto si pensasse, sfidando alcuni modelli consolidati. 🔭