La stampa 3D fabbrica componenti chiave per il taxi aereo Volocopter 2X
Il Volocopter 2X è un veicolo aereo elettrico che decolla e atterra verticalmente (eVTOL). Per costruirlo, si integra in modo estensivo la fabbricazione additiva, che permette di produrre una grande quantità dei suoi componenti strutturali e di cabina. Questo metodo è fondamentale per ridurre il peso dell'aeromobile, un parametro decisivo affinché possa volare con maggiore efficienza e per più tempo nell'ambiente urbano. 🚁
Ottimizzare il design e produrre con agilità
Fabbricando pezzi in 3D, gli ingegneri possono ridefinire la loro geometria interna, creando strutture a nido d'ape o cave che sono molto leggere ma mantengono la rigidità necessaria. Questo processo supera le barriere dei metodi di fabbricazione convenzionali, generando componenti tecnicamente precisi senza sprecare materiale. La tecnologia facilita testare e modificare i design rapidamente durante la fase di sviluppo e fabbricare solo ciò che è necessario, accelerando l'intero ciclo di ingegneria.
Vantaggi chiave della fabbricazione additiva in questo progetto:- Creare geometrie complesse, come le carene per i diciotto rotori, che sarebbero difficili o costose in altro modo.
- Ridurre il peso totale dell'apparecchio, il che impatta direttamente sulla sua autonomia di volo ed efficienza energetica.
- Agilizzare il processo di sviluppo permettendo iterazioni rapide e fabbricazione su richiesta.
La stampa 3D deposita il materiale solo dove è necessario, consolidando diverse parti in una sola e riducendo gli assemblaggi.
Materiali avanzati per esigenti condizioni di volo
Per applicazioni nel settore aerospaziale, si scelgono materiali avanzati come polimeri con fibra di carbonio u altri composti speciali. Questi materiali devono sopportare carichi strutturali, vibrazioni e cambiamenti ambientali, tutto mentre si mantiene un peso minimo. La tecnica di stampa 3D permette di consolidare diversi componenti in un'unità monolitica, riducendo il numero di giunzioni e potenziali punti di guasto del sistema.
Caratteristiche dei materiali utilizzati:- Alta resistenza meccanica per sopportare carichi e vibrazioni durante il volo.
- Peso minimo, essenziale per massimizzare l'efficienza del veicolo elettrico.
- Capacità di essere processati mediante stampa 3D, permettendo design integrati e ottimizzati.
Considerazioni per il futuro e la manutenzione
Sebbene la promessa di questi veicoli sia evitare la congestione del traffico terrestre, la loro operazione continua presenta nuove sfide. Un aspetto da considerare è la manutenzione e la logistica dei ricambi. La filosofia di fabbricazione su richiesta significa che, per alcune riparazioni, potrebbe essere necessario attendere la stampa delle parti di ricambio specifiche, invece di averle stoccate in un inventario tradizionale. Questo ridefinisce i paradigmi della catena di approvvigionamento nell'aviazione urbana. ⚙️