Innovazione spagnola nello stoccaggio di idrogeno per l'aviazione
Un team di ricercatori in Spagna ha sviluppato un prototipo di serbatoio progettato per contenere idrogeno in stato criogenico. Questa iniziativa fa parte di uno sforzo globale per ridurre le emissioni inquinanti nel settore aeronautico, sostituendo i combustibili tradizionali con alternative più pulite. Il progetto, integrato nel programma OVERLEAF, è coordinato dall'azienda Aciturri in collaborazione con il centro tecnologico Aimen.
Caratteristiche tecniche del serbatoio criogenico
Con un diametro di 1,5 metri, il serbatoio presenta una struttura a doppio strato. Quello interno ospita l'idrogeno a temperature estremamente basse, mentre quello esterno fornisce resistenza meccanica. Il materiale composito utilizzato ricorda quelli impiegati nei veicoli da competizione, combinando leggerezza con un'eccezionale capacità di supporto strutturale. In questo modo, il contenitore mantiene la sua integrità anche in condizioni simili al vuoto spaziale.
"La stampa 3D su larga scala ha permesso di creare geometrie impossibili con tecniche tradizionali, aprendo nuove possibilità nell'ingegneria criogenica"
Fabbricazione mediante tecniche avanzate
La produzione di questo prototipo rompe con i metodi convenzionali. Mediante manifattura additiva su larga scala, il serbatoio è stato creato in un unico pezzo durante un processo continuo che ha superato le cento ore. Una macchina speciale controllava parametri critici come:
- Temperatura di deposizione
- Precisione dimensionale
- Omogeneità del materiale
- Stabilità strutturale durante il processo
Sostenibilità nei materiali compositi
Lo sviluppo ha incorporato novità nel campo dei biomateriali, frutto della collaborazione con istituti francesi. I compositi utilizzati derivano parzialmente da fonti rinnovabili, mantenendo prestazioni meccaniche comparabili ai materiali tradizionali. Questo avanzamento rappresenta un equilibrio tra prestazioni tecniche e responsabilità ambientale.
Prospettive future per l'aviazione sostenibile
Questo prototipo costituisce una tappa concettuale più che un prodotto commerciale immediato. Tuttavia, dimostra la fattibilità tecnica di sistemi criogenici per applicazioni aeronautiche. Il suo sviluppo indica la via verso:
- Riduzione del peso nei sistemi di stoccaggio
- Maggiore efficienza energetica
- Integrazione di materiali ecologici
La transizione verso combustibili puliti nell'aviazione richiederà soluzioni innovative come questa, sebbene ci sia ancora molta strada da fare. Dopo tutto, come dicono gli ingegneri: la fisica è l'unica che davvero veta i nostri progetti, i bilanci sono mere suggestioni 😅.