Criogenia para hidrógeno en avión
Innovación española en el almacenamiento de hidrógeno para aviación
Un equipo de investigadores en España ha desarrollado un prototipo de tanque diseñado para contener hidrógeno en estado criogénico. Esta iniciativa forma parte de un esfuerzo global para reducir las emisiones contaminantes en el sector aeronáutico, reemplazando los combustibles tradicionales por alternativas más limpias. El proyecto, integrado en el programa OVERLEAF, está coordinado por la compañía Aciturri en colaboración con el centro tecnológico Aimen.
Características técnicas del depósito criogénico
Con un diámetro de 1.5 metros, el tanque presenta una estructura de doble capa. La interior alberga el hidrógeno a temperaturas extremadamente bajas, mientras que la exterior proporciona resistencia mecánica. El material compuesto utilizado recuerda a los empleados en vehículos de competición, combinando ligereza con una extraordinaria capacidad de soporte estructural. De este modo, el contenedor mantiene su integridad incluso en condiciones similares al vacío espacial.
"La impresión 3D a gran escala ha permitido crear geometrías imposibles con técnicas tradicionales, abriendo nuevas posibilidades en ingeniería criogénica"
Fabricación mediante técnicas avanzadas
La producción de este prototipo rompe con los métodos convencionales. Mediante manufactura aditiva a gran escala, el tanque fue creado en una sola pieza durante un proceso continuo que superó las cien horas. Una máquina especial controlaba parámetros críticos como:
- Temperatura de deposición
- Precisión dimensional
- Homogeneidad del material
- Estabilidad estructural durante el proceso
Sostenibilidad en materiales compuestos
El desarrollo ha incorporado novedades en el ámbito de los biomateriales, fruto de la colaboración con institutos franceses. Los compuestos utilizados derivan parcialmente de fuentes renovables, manteniendo prestaciones mecánicas comparables a los materiales tradicionales. Este avance representa un equilibrio entre rendimiento técnico y responsabilidad ambiental.
Perspectivas futuras para la aviación sostenible
Este prototipo constituye un hito conceptual más que un producto comercial inmediato. Sin embargo, demuestra la viabilidad técnica de sistemas criogénicos para aplicaciones aeronáuticas. Su desarrollo señala el camino hacia:
- Reducción de peso en sistemas de almacenamiento
- Mayor eficiencia energética
- Integración de materiales ecológicos
La transición hacia combustibles limpios en aviación requerirá soluciones innovadoras como esta, aunque todavía queda camino por recorrer. Después de todo, como dicen los ingenieros: la física es la única que realmente veta nuestros proyectos, los presupuestos son meras sugerencias 😅.