Un equipo del Laboratorio Nacional Oak Ridge (ORNL) ha vinto il premio SME Aubin 2026 per aver sviluppato un metodo di stampa 3D di grande formato per realizzare stampi destinati alla costruzione di reattori nucleari avanzati. Il lavoro, svolto presso la Struttura di Dimostrazione della Produzione del DOE, promette di risparmiare settimane di lavoro e ridurre significativamente i costi in un settore dove la precisione è fondamentale.
Stampi stampati che accelerano la costruzione nucleare 🏭
La tecnica utilizza stampanti 3D su larga scala per creare stampi di fusione con geometrie complesse che prima richiedevano estese lavorazioni meccaniche. Eliminando molteplici fasi di assemblaggio e regolazione manuale, il processo riduce i tempi di produzione da settimane a giorni. Gli stampi vengono utilizzati per colare calcestruzzo ad alta resistenza o metalli in componenti critici del reattore, mantenendo tolleranze rigorose senza dipendere da metodi tradizionali più lenti e costosi.
Addio agli stampi di sempre, benvenuta alla stampa nucleare ☕
Ora, invece di aspettare settimane che uno stampo arrivi da qualche officina lontana, gli ingegneri possono stamparne uno mentre sorseggiano il caffè del mattino. Certo, con la pressione di non sbagliare: un errore nel file STL potrebbe trasformare il reattore in una fonte di calore per barbecue. Ma ehi, almeno il risparmio di tempo permette di arrivare prima all'ora di pranzo.