Il telescopio spaziale Euclid, dell'Agenzia Spaziale Europea, ha completato la prima parte della mappa tridimensionale dell'universo più estesa mai realizzata fino ad oggi. Con milioni di galassie catturate a miliardi di anni luce, questo atlante promette di far luce sull'energia oscura, quella forza invisibile che accelera l'espansione cosmica senza che si sappia bene come funzioni.
Come è stato costruito l'atlante galattico di Euclid 🌌
La mappa viene generata combinando immagini ad alta risoluzione con dati spettroscopici di oltre 26 milioni di galassie. Euclid utilizza la sua fotocamera VIS per la luce visibile e lo strumento NISP per l'infrarosso, misurando lo spostamento verso il rosso di ogni galassia. Ciò permette di calcolare la loro distanza e posizione esatta nello spazio tridimensionale. Il risultato è una rete cosmica che mostra la distribuzione della materia oscura e degli ammassi galattici con una precisione senza precedenti.
Energia oscura: l'abusivo che si prende il merito 👻
Risulta che il 68% dell'universo sia energia oscura e nessuno sappia cosa sia. È come se la tua casa avesse un inquilino fantasma che occupa quasi tutto lo spazio, alza l'affitto (l'espansione) e per di più non paga. Euclid, con la sua nuova mappa, cercherà di dare un volto a questo misterioso padrone di casa cosmico. Nel frattempo, gli astronomi si accontentano di foto di galassie che sembrano zucchero filato.