Per decenni, le nausee estreme della gravidanza sono state attribuite a un ballo ormonale di estrogeni e progesterone. Uno studio massiccio su Nature, che ha analizzato i dati di 11.000 casi di iperemesi gravidica rispetto a 420.000 donne senza il problema, ha identificato il gene GDF15 come il vero responsabile. La causa esatta non è più incerta.
Come l'analisi genomica ha identificato il colpevole molecolare 🧬
Il team ha utilizzato un approccio di associazione sull'intero genoma (GWAS) per tracciare varianti genetiche. I risultati hanno puntato al GDF15, una proteina che agisce sul tronco encefalico. Le donne con livelli elevati di questa proteina nel primo trimestre avevano un rischio maggiore di soffrire di vomito severo. Lo studio esclude il ruolo centrale della gonadotropina corionica umana e indica un segnale di stress cellulare.
Addio alle scuse ormonali, benvenuto il gene del malessere 🤢
Quindi il famoso ballo ormonale era il capro espiatorio perfetto. Mentre le donne incinte soffrivano, i medici puntavano il dito contro gli estrogeni come se fossero gli unici colpevoli della festa. Ora risulta che il gene GDF15 è quello che organizza realmente il disastro. Finalmente abbiamo un responsabile genetico, anche se le future madri continuano a chiedersi se non poteva essere un gene più simpatico.