Benicio del Toro et James Cameron tentent depuis des décennies de porter à l'écran Dans les montagnes de la folie, le roman de H.P. Lovecraft de 1936. L'œuvre est considérée comme maudite en raison de sa complexité : une équipe de chercheurs découvre en Antarctique les vestiges d'une civilisation antérieure à l'humanité, les Anciens, dont l'existence remet en cause la place spéciale de l'être humain dans le cosmos. Del Toro l'a lue à onze ans et n'a jamais lâché l'idée depuis.
L'abîme technique du tournage de l'horreur cosmique 🎬
Le principal obstacle a été le budget et le saut technologique. En 2002, Del Toro et Matthew Robbins ont achevé un scénario qui nécessitait des créatures et des décors antarctiques impossibles avec le CGI de l'époque. Cameron, fort de son expérience sur Avatar, a proposé d'utiliser son système de capture de mouvement et de 3D, mais le studio a craint une classification R qui limiterait les recettes. L'échelle des Anciens et l'atmosphère de désolation glacée exigent une fusion précise d'effets pratiques et numériques qui n'a pas encore trouvé de financement.
La montagne maudite et le GPS des studios 🗺️
Les studios regardent le projet comme on regarde une carte au trésor sans coordonnées. Ils admettent que Lovecraft se vend, mais préfèrent des versions édulcorées comme La chose ou Hellboy, qui au moins ne les obligent pas à financer une expédition au pôle Sud avec des extraterrestres de plus d'un milliard d'années. Del Toro et Cameron continuent de pousser le rocher vers le haut, tandis que les dirigeants demandent s'ils ne peuvent pas remplacer les Anciens par des robots sympathiques. La réponse, pour l'instant, est un silence glacé.