L'une des théories historiques les plus fascinantes suggère qu'après la bataille de Carrhes en 53 av. J.-C., des milliers de soldats romains capturés par les Parthes n'ont pas disparu. Selon cette hypothèse, ils furent relocalisés comme mercenaires à la frontière orientale de l'empire parthe, où ils finirent par fonder ou s'intégrer au village de Liqian, dans l'actuelle province du Gansu, en Chine. Le débat mêle archéologie, génétique et mythologie. 🏛️
ADN et archéologie : les preuves techniques du dossier 🔬
Depuis les années 1950, des chercheurs ont analysé des vestiges à Liqian à la recherche de traits génétiques européens. Des tests d'ADN mitochondrial chez les habitants locaux ont montré un pourcentage de lignées occidentales supérieur à celui des régions voisines, mais non concluant. L'architecture de la zone présente des éléments comme un fort en forme d'hexagone et des restes de poterie rappelant les techniques romaines du Ier siècle av. J.-C. Cependant, l'absence de documentation écrite chinoise ou parthe contemporaine laisse le dossier dans un terrain spéculatif. L'utilisation d'analyses d'isotopes de strontium sur des squelettes pourrait fournir des données plus solides sur les migrations anciennes.
César, les Parthes et une erreur de traduction monumentale 😅
La théorie s'est popularisée lorsqu'un historien a suggéré que le nom Liqian dérivait de Légion, mais il s'avère que le mot chinois existait déjà avant Crassus. Bref, peut-être que les Romains n'ont rien fondé, ils sont simplement arrivés dans un village qui s'appelait déjà ainsi et ont dit : bon, on reste ici. Le plus drôle, c'est que si vous demandez à un habitant de Liqian s'il descend d'un légionnaire, il vous répondra que son grand-père était agriculteur et que la seule chose romaine qu'il connaît, c'est le football. Mais bon, les gènes ne mentent pas totalement, même si le marketing touristique exagère un peu.