Le télescope James Webb a réalisé une prouesse technique : détecter la chaleur émise directement depuis la surface d'une exoplanète. Jusqu'à présent, les études se concentraient sur les atmosphères, mais LHS 3844b, un monde rocheux similaire à Mercure sans couche gazeuse, a permis d'observer son côté diurne perpétuel, brûlant à des températures élevées à 50 années-lumière.
Comment le Webb a réussi à capter la chaleur d'une roche à 50 années-lumière 🔥
L'équipe a utilisé l'instrument MIRI du Webb pour mesurer l'émission thermique de LHS 3844b en lumière infrarouge. Étant verrouillé par les marées, son côté diurne fait toujours face à l'étoile naine rouge. L'absence d'atmosphère a permis au télescope d'enregistrer la chaleur directe de la surface, sans filtres ni couches intermédiaires. Les données confirment qu'il s'agit d'un désert volcanique et stérile.
Une planète avec plus de mauvais caractère qu'un lundi matin ☀️
LHS 3844b est le voisin que tu ne voudrais pas avoir. Avec un côté toujours en plein jour et sans atmosphère, sa surface doit être un enfer littéral. S'il existait un grille-pain cosmique, cette planète en serait le modèle le plus efficace : chaleur constante, sans nuages pour gâcher la vue. Au moins, le Webb n'a pas eu besoin de crème solaire pour lui prendre la température.