Le documentaire Inside The Works, produit par Ziggy Cashmere, dépasse les 12 000 vues sur YouTube et est devenu un témoignage clé de l'animation numérique primitive. Avec 82 minutes de métrage, il raconte l'histoire de The Works, un film d'animation par ordinateur perdu et inachevé créé au NYIT dans les années 70. Le film rassemble les témoignages de pionniers comme Ed Catmull, Alvy Smith et Gordon Moore, ainsi que d'artistes comme Tom Sito et Lance Williams, offrant un regard direct sur les origines d'une industrie.
Le matériel des années 70 qui a rêvé de Toy Story 🖥️
The Works a été conçu au NYIT avec le matériel de l'époque : des ordinateurs moins puissants qu'une calculatrice actuelle et des systèmes de stockage qui occupaient des salles entières. Le documentaire détaille comment Catmull et son équipe ont développé des algorithmes de rendu et des techniques d'animation par images clés sans interfaces graphiques, travaillant avec du code assembleur et des terminaux sans souris. Chaque image nécessitait des heures de calcul, et le film ne fut jamais achevé en raison de limitations techniques. Cette expérience a jeté les bases conceptuelles qui ont ensuite prospéré chez Pixar et dans l'industrie du CGI.
Quand rendre un cube était une odyssée épique 🎬
Le documentaire montre ces génies expliquant qu'animer une sphère leur prenait plus de temps qu'à un sculpteur de la Renaissance pour réaliser une statue de marbre. Voir Gordon Moore, cofondateur d'Intel, parler de mémoire RAM en kilooctets provoque un mélange de nostalgie et de rire nerveux. Le plus ironique est que The Works, un projet avorté et oublié, a aujourd'hui plus de vues sur YouTube que de nombreux films d'animation modernes lors de leur premier jour. La technologie progresse, mais l'attrait pour les échecs glorieux est éternel.