En 1998, Nintendo a lancé une étrange expérience : un jeu où vous parliez à Pikachu via un microphone. L'histoire de Hey You, Pikachu! commence dans un atelier d'Akihabara, où l'équipe d'Ambrella a assemblé des composants de radioamateur pour créer un prototype de commande vocale. Le succès de Pokémon Jaune et la frénésie de l'anime ont fait le reste, transformant la souris électrique en cobaye de cette technologie.
Le périphérique VRU et ses limitations techniques 🎙️
La VRU (Voice Recognition Unit) se connectait au port manette de la Nintendo 64. Son microphone captait des ordres limités à un vocabulaire d'environ 200 mots en anglais et en japonais. Le système fonctionnait avec un filtrage de bruit basique, mais tout bruit ambiant (un cri, un chien qui aboie) pouvait déstabiliser Pikachu. Le jeu traitait la voix en temps réel, mais la marge d'erreur était élevée. Si vous ne prononciez pas clairement, la bestiole jaune restait à vous fixer comme si vous aviez insulté sa mère.
Pikachu : le thérapeute que vous n'avez pas demandé 😅
Le plus amusant dans le jeu était de voir comment Pikachu réagissait à vos cris de frustration. Si vous lui disiez de faire quelque chose et qu'il échouait, la bestiole devenait triste. Si vous lui parliez doucement, il s'endormait. En gros, c'était comme avoir un chat avec des pouvoirs électriques : il n'en faisait qu'à sa tête, mais vous fondait le cœur avec ses petits yeux. Certes, au moins il ne griffait pas le canapé. La VRU, quant à elle, a fini au placard, aux côtés du Virtual Boy et du Power Glove.