Le programme Artemis de la NASA progresse avec un élément fondamental construit en Europe : le Module de Service Européen (ESM-3) pour la mission Artemis III. Cette structure fournit la propulsion, le contrôle thermique et les fournitures vitales comme l'air et l'eau au vaisseau Orion. Après l'installation de ses panneaux solaires, la prochaine étape critique est constituée par les tests acoustiques au Centre Spatial Kennedy.
Tests acoustiques : le rugissement du lancement simulé 🚀
L'ESM-3 sera soumis à des ondes sonores intenses qui reproduisent les vibrations du décollage de la fusée SLS. Ces tests vérifient que la structure et les composants internes supportent le vacarme sans défaillance. Si le module réussit le test, il sera intégré à la capsule de l'équipage. L'objectif est de garantir que les systèmes de survie et de propulsion fonctionnent pendant les 30 secondes les plus violentes du lancement.
Panneaux solaires : le parasol spatial le plus cher de l'histoire ☀️
Les panneaux de l'ESM-3 sont déjà installés, donnant l'impression qu'Orion est un satellite géant avec des aspirations lunaires. Maintenant, il faut crier sur le module pendant des heures pour voir s'il ne se démonte pas. Si quelque chose échoue, les astronautes devront emprunter de l'oxygène ou utiliser la méthode de ramer avec les bras. Heureusement que l'ESA n'a pas lésiné sur le ruban adhésif.