Colossal Biosciences a présenté une coquille artificielle pour aider à ramener le moa, un oiseau disparu de Nouvelle-Zélande qui mesurait plus de trois mètres et pesait 200 kilos. L'entreprise cherche à résoudre un problème clé : la taille des œufs de cette espèce, qui dépasse celle de tout oiseau actuel. L'invention consiste en un treillis avec une membrane transparente en silicone conçu pour abriter des embryons de moa en développement.
Silicone et structure : le défi technique de l'œuf géant 🥚
Le développement repose sur un treillis qui soutient une membrane de silicone transparente, capable de reproduire les propriétés de la coquille originale. L'entreprise affirme que ce système permettra d'incuber des embryons de moa sans avoir besoin d'un œuf naturel de cette taille, qui n'existe pas actuellement. La membrane doit maintenir l'humidité, les échanges gazeux et la résistance structurelle nécessaires pour un embryon de 200 kilos. Aucune preuve de fonctionnement avec des embryons vivants n'a encore été présentée.
Silicone malléable : l'œuf qu'aucune poule ne pond 🐣
L'idée d'une coquille en silicone ressemble à un bricolage poussé à l'extrême. Il ne reste plus qu'à concevoir un incubateur de la taille d'une armoire et un nid capable de supporter un tel œuf en plastique. La prochaine étape sera de voir si le moa, en sortant, ne confond pas la membrane avec un chewing-gum géant. En attendant, les poules actuelles peuvent respirer soulagées : personne ne leur demandera de pondre un œuf de trois mètres.