ASML, une entreprise européenne d'équipements de lithographie, est devenue un élément clé pour le développement de l'intelligence artificielle. Bien que fabriquer seulement 60 machines par an puisse sembler peu, celles-ci sont indispensables pour produire les puces les plus avancées qui équipent les centres de données. L'entreprise néerlandaise est le seul fournisseur mondial de machines de lithographie ultraviolette extrême (EUV), nécessaires à la fabrication de semi-conducteurs haute performance.
Lithographie extrême : comment une machine définit l'avenir des semi-conducteurs 🔬
Les machines EUV d'ASML utilisent une lumière d'une longueur d'onde de 13,5 nanomètres pour graver des motifs microscopiques sur des plaquettes de silicium. Ce processus permet de créer des transistors si petits que des milliards peuvent tenir sur une seule puce. Chaque unité coûte environ 200 millions d'euros et nécessite des chaînes d'approvisionnement mondiales. Sans ces machines, les processeurs haute performance qui alimentent les grands modèles de langage et les systèmes d'apprentissage profond n'existeraient pas.
60 machines par an : le goulot d'étranglement le plus cher de la planète ⏳
ASML ne produit qu'environ 60 de ces bêtes technologiques par an, ce qui en fait un objet de désir plus exclusif qu'un yacht de luxe. Alors que nous attendons tous que l'IA résolve le changement climatique, le véritable goulot d'étranglement est qu'une entreprise aux Pays-Bas peut à peine assembler une machine par semaine. Si l'IA devait faire la queue, même ChatGPT prendrait un café pendant qu'ASML termine la commande.