Une équipe de l'Université du Texas A&M et l'Armée des États-Unis a présenté un matériau composite avec une capacité d'absorption d'énergie significativement supérieure. Le développement se concentre sur un processus de fabrication additive qui combine une structure imprimée en 3D avec une mousse de base, aboutissant à un matériau plus efficace pour gérer les impacts. Ses applications initiales sont dans l'équipement militaire, mais sa scalabilité vise des usages civils dans le sport, l'automobile et l'aéronautique.
Le secret réside dans la Fabrication Aditive en Mousse (IFAM) 🧠
La technologie clé est le processus IFAM, qui intègre un réseau élastique de polymère, imprimé en 3D et de conception paramétrable, dans une matrice de mousse polymère courante. Cette structure interne agit comme un échafaudage qui interagit avec la mousse, redirigeant et distribuant les forces de compression de manière plus uniforme. La synergie entre les deux composants permet de dissiper l'énergie de l'impact à travers de multiples mécanismes, obtenant un haut rendement sans ajouter de poids substantiel au matériau final.
Votre prochain casque de vélo pourrait avoir plus d'« architecture » que votre maison 🏗️
Il est curieux de penser que la prochaine fois que vous mettrez un casque, vous aurez sur la tête un design structurel plus complexe que celui de certaines poutres. Pendant que nous nous cassons la tête avec les rendus, ces matériaux ont leur propre colonne vertébrale imprimée qui travaille en silence. Peut-être est-il temps que les casques portent un plan technique avec l'étiquette de taille, pour que nous sachions quel type de structure nous arborons face à un possible impact avec le sol.