Une découverte au fond océanique modifie la compréhension de la production d'oxygène sur Terre. Des scientifiques ont confirmé que les nodules polymétalliques, formations rocheuses riches en métaux, peuvent catalyser l'électrolyse de l'eau de mer. Ce processus génère de l'oxygène de manière abiotique, sans intervention d'algues ou de lumière solaire, défiant les paradigmes établis.
Mécanisme électrochimique dans les nodules de manganèse et de fer 🔬
Le phénomène repose sur la composition des nodules, qui agissent comme une cathode naturelle. En entrant en contact avec l'eau de mer, riche en ions, et sous certaines conditions de pression, une différence de potentiel s'établit. Cela déclenche la division des molécules d'eau (H2O), libérant de l'oxygène moléculaire (O2) et de l'hydrogène au niveau du nodule. La surface catalytique de ces minéraux accélère la réaction.
Les roches se lancent dans les affaires de la photosynthèse 😏
On dirait que la concurrence dans le secteur de l'oxygène devient intéressante. Pendant que les plantes investissent dans la chlorophylle et se battent pour un rayon de soleil, ces roches sous-marines produisent depuis des millions d'années dans l'obscurité, sans faire de bruit et sans demander de salaire. Un exemple d'efficacité professionnelle qui met en évidence les règnes végétal et animal, toujours si dépendants de la lumière. Peut-être est-il temps que les forêts prennent note.