Le plan de réouverture du pont de Hammersmith aux véhicules a été annulé. La raison est que sa réparation coûterait 300 millions de livres sterling, un montant équivalent à la construction d'un pont neuf depuis zéro. Depuis 2019, le pont n'autorise que le passage des piétons et des cyclistes. Pour les citoyens, cela implique qu'ils ne pourront toujours pas utiliser leur voiture et qu'une fermeture totale est possible si aucun financement supplémentaire n'arrive. Le coût élevé empêche sa restauration complète.
Le dileme technique de restaurer un pont du XIXe siècle 🏗️
La structure métallique du pont, construite en 1887, présente une corrosion sévère de ses tirants et de ses joints. Les ingénieurs ont déterminé que toute réparation en profondeur nécessiterait de démonter des sections entières et de renforcer la base, un processus qui, en raison de sa complexité et des matériaux spécialisés, fait exploser les coûts. L'alternative d'un pont neuf, avec un design moderne et un entretien moindre, s'avère plus viable économiquement. La décision finale a été que le budget ne justifie pas une restauration partielle qui ne ferait que prolonger la durée de vie de quelques années.
Le pont devenu piéton par la force du budget 🦆
Au final, la solution a été de laisser le pont tel quel : une jolie promenade pour piétons avec vue sur la rivière. Si les voitures ne passent plus, au moins les canards de la Tamise ont moins de bruit. Cela dit, si quelqu'un a 300 millions de livres sterling qui traînent dans sa poche, il peut appeler la mairie. En attendant, les conducteurs devront trouver un autre pont ou apprendre à marcher. Après tout, l'exercice ne fait pas de mal.