L'écorce des arbres abrite un microbiome clé pour le climat global
L'étendue de l'écorce des arbres sur toute la planète équivaut à la surface des terres émergées, un fait qui révèle l'ampleur d'un écosystème invisible et massif. Cet habitat, souvent ignoré, abrite une diversité énorme de micro-organismes encore non répertoriés par la science, qui entretiennent une interaction constante avec l'atmosphère. 🌍
Un régulateur atmosphérique microscopique
Les communautés de bactéries et champignons qui vivent dans l'écorce ont la capacité de traiter des gaz pertinents pour le réchauffement climatique. Leur métabolisme détermine si cet écosystème fonctionne comme un réservoir qui capture les gaz ou, au contraire, comme une source qui les libère. Cet équilibre influence directement les cycles biogéochimiques globaux, bien que son impact net reste non quantifié avec précision.
Interactions clés avec les gaz à effet de serre :- Certains microbes consomment du méthane atmosphérique, ce qui aide à atténuer le changement climatique.
- D'autres groupes microbiens produisent et émettent du méthane ou des oxydes d'azote, renforçant le réchauffement.
- L'activité métabolique nette détermine le rôle final de l'écorce comme puits ou source.
Dans la course à la compréhension du climat, nous avons regardé la forêt et littéralement oublié l'écorce des arbres.
Cartographiant la biodiversité cachée
La science utilise désormais des techniques génomiques avancées pour explorer cet univers microscopique. L'objectif principal est d'identifier quelles espèces y habitent et de comprendre comment elles répondent aux variables environnementales. Cette connaissance est la première étape pour évaluer comment le microbiome de l'écorce peut changer avec le climat et, à son tour, modifier les processus globaux.
Facteurs qui façonnent l'écosystème de l'écorce :- L'espèce de l'arbre hôte et la chimie de son écorce.
- Le climat local, incluant température et humidité.
- L'impact de la pollution atmosphérique sur les communautés microbiennes.
Un cycle de rétroaction climatique
Comprendre ces dynamiques est urgent pour prédire un potentiel cycle de rétroaction. Si le changement climatique altère ces microbiomes, leur nouvelle configuration pourrait émettre ou absorber les gaz différemment, ce qui à son tour rétroaliment