Le télescope spatial Euclid, de l'Agence spatiale européenne, a achevé la première partie de la carte tridimensionnelle de l'univers la plus vaste à ce jour. Avec des millions de galaxies capturées à des milliards d'années-lumière, cet atlas promet de faire la lumière sur l'énergie noire, cette force invisible qui accélère l'expansion cosmique sans que nous sachions vraiment comment elle fonctionne.
Comment l'atlas galactique d'Euclid a été construit 🌌
La carte est générée en combinant des images haute résolution avec des données spectroscopiques de plus de 26 millions de galaxies. Euclid utilise sa caméra VIS pour la lumière visible et l'instrument NISP pour l'infrarouge, mesurant le décalage vers le rouge de chaque galaxie. Cela permet de calculer leur distance et leur position exacte dans l'espace tridimensionnel. Le résultat est un maillage cosmique qui montre la distribution de la matière noire et des amas galactiques avec une précision sans précédent.
Énergie noire : le passager clandestin qui s'attribue le mérite 👻
Il s'avère que 68 % de l'univers est constitué d'énergie noire et personne ne sait ce que c'est. C'est comme si votre maison avait un locataire fantôme qui occupe presque tout l'espace, augmente le loyer (l'expansion) et en plus ne paie pas. Euclid, avec sa nouvelle carte, tentera de donner un visage à ce mystérieux propriétaire cosmique. En attendant, les astronomes se contentent de photos de galaxies qui ressemblent à de la barbe à papa.