La domination du lithium dans les batteries pour voitures électriques pourrait voir un concurrent sérieux. Les batteries au sodium, actuellement plus coûteuses, sont en passe de réduire notablement leur prix. Selon la firme chinoise HiNa Battery Technology, on prévoit que d'ici 2027, elles égaleront le coût des batteries lithium-ion, et qu'en 2028, elles seront encore plus économiques, stimulant ainsi leur application dans l'industrie.
La technologie derrière la réduction des coûts 🔬
La clé de la future compétitivité en prix réside dans la matière première. Le sodium est abondant et réparti de manière plus uniforme que le lithium, ce qui atténue les risques géopolitiques et d'approvisionnement. Les cellules au sodium fonctionnent selon des principes électrochimiques similaires à ceux du lithium, mais leur chimie permet l'utilisation d'aluminium au lieu de cuivre pour les collecteurs de courant, une économie de matériau supplémentaire qui contribue à la baisse des coûts projetée.
Quand le sel de table gagnera la partie face à l'or blanc 🧂
Il est curieux de penser que l'élément que nous utilisons pour assaisonner notre nourriture pourrait finir par alimenter nos voitures. Alors que les mines de lithium sont stratégiques et disputées, le sodium est obtenu essentiellement du sel commun. L'avenir pourrait dépendre du fait que, littéralement, nous ne manquions pas de sel. Peut-être bientôt, les rapports de marché ne seront pas seulement donnés par les analystes, mais aussi par les chefs cuisiniers.