Die NASA führt diesen Freitag ein entscheidendes Manöver mit ihrer Raumsonde Psyche durch, die die Schwerkraft des Mars nutzen wird, um zu beschleunigen und ihren Kurs zu korrigieren. Das endgültige Ziel ist ein Asteroid, der hauptsächlich aus Metallen besteht und sich im Gürtel zwischen Mars und Jupiter befindet. Diese Technik der Gravitationsunterstützung spart Treibstoff und Reisezeit.
Gravitationsunterstützung: Der meistgenutzte orbitale Abkürzungsweg 🚀
Die Sonde wird in etwa 200 Kilometern Entfernung an der Marsoberfläche vorbeifliegen, damit das Gravitationsfeld des Planeten ihre Flugbahn und Geschwindigkeit verändert. Diese Methode ermöglicht eine Kursänderung, ohne Treibstoff der Raketen an Bord zu verbrauchen. Die Ingenieure berechneten das Startfenster und die Route so, dass der Mars sich in der exakten Position befand, und erreichten so eine Effizienz, die ein herkömmlicher chemischer Antrieb nicht bietet.
Mars als Weltraumtaxifahrer: Wir bitten um eine Umleitung 🛸
Während die Erdbewohner auf Autobahnen Maut zahlen, sorgt die NASA dafür, dass der Mars als kostenloser Fahrer fungiert. Die Sonde wird wie ein Passagier ankommen, der sagt: Lassen Sie mich einfach im Asteroidengürtel raus, bitte. Allerdings, wenn der Rote Planet schlecht gelaunt wäre und sich weigern würde zu kooperieren, würde die Mission enden, indem sie ziellos herumkreist, wie ein GPS, das das Signal verliert.