Die NASA-Sonde Psyche, gestartet im Oktober 2023, bereitet sich auf einen entscheidenden Vorbeiflug am Mars am 15. Mai 2026 vor. Sie wird in 4.500 km Entfernung an der Marsoberfläche vorbeifliegen, um ihre Schwerkraft als natürlichen Impuls zu nutzen. Diese Bewegung optimiert ihre Flugbahn zum metallischen Asteroiden 16 Psyche und spart dabei Treibstoff für die Reise.
Gravitationsunterstützung zur Ressourcenschonung 🚀
Während des Manövers wird die Sonde eine Geschwindigkeit von 19.848 km/h erreichen. Die Schwerkraft des Mars wirkt als Katalysator und verändert die Flugbahn, ohne zusätzlichen Treibstoff zu verbrauchen. Dieser Vorbeiflug ist der einzige, der für die Mission geplant ist. Die Ingenieure haben die Route berechnet, um die Effizienz des Impulses zu maximieren, sodass die Sonde ihr Ziel mit genau dem Treibstoff erreicht, der für ihre wissenschaftlichen Operationen benötigt wird.
Die teuerste (und entfernteste) Weltraummine des Sonnensystems 💎
Der Asteroid 16 Psyche hat einen geschätzten Wert von Quintillionen Dollar, aber mach dir keine Illusionen: Dieses Metall zur Erde zu bringen, bleibt ein Science-Fiction-Traum. Die NASA versucht nicht, einen außerirdischen Geschenkeladen zu eröffnen, sondern einen freigelegten Planetenkern zu untersuchen. Währenddessen macht die Sonde einen Abstecher zum Mars, um Schwung zu holen – wie jemand, der auf einer kosmischen Autobahn per Anhalter fährt.