Ein Krankenhaus in Barcelona hat eine künstliche Plazenta entwickelt, die es dem zu früh geborenen Schaf Gaia ermöglichte, 13 Monate mit normaler Entwicklung zu überleben. Dieser wissenschaftliche Durchbruch zielt darauf ab, extrem frühgeborenen menschlichen Babys zu helfen, die ein hohes Risiko für Tod oder Folgeschäden haben. Für die Bevölkerung könnte dies in einigen Jahren die Sterblichkeit und Komplikationen bei sehr frühen Geburten senken und eine praktikable Option für die verletzlichsten Neugeborenen bieten.
Wie funktioniert diese Technologie, die die Gebärmutter nachahmt? 🧪
Das System repliziert die Bedingungen der Gebärmutter durch eine sterile Flüssigkeitsumgebung und einen Oxygenierungskreislauf, der die Plazentafunktion ersetzt. Das Schaf Gaia wurde nach der Geburt in der Woche, die der 23. Schwangerschaftswoche beim Menschen entspricht, an dieses Gerät angeschlossen. 13 Monate lang blieben ihr Wachstum und ihre neurologische Entwicklung innerhalb normaler Parameter, ohne die typischen Komplikationen extremer Frühgeburtlichkeit wie Lungen- oder Hirnschäden. Die Forscher arbeiten nun daran, die Technologie an den Menschen anzupassen.
Gaia, das Schaf, das besser lebte als viele in der U-Bahn 🐑
Während Gaia ihre künstliche Plazenta mit 13 Monaten Intensivpflege, konstanter Temperatur und Sauerstoff nach Bedarf genoss, streiten wir Menschen uns immer noch um einen Sitzplatz in der U-Bahn um acht Uhr morgens. Das Schaf musste sich weder um Hypotheken noch um den Milchpreis sorgen. Allerdings wird es, wenn es aus dem Inkubator kommt, vielleicht eine Überraschung erleben, wenn es sieht, dass es draußen kein Fruchtwasser und keinen 24-Stunden-Zimmerservice gibt.