Die Sonnenkonjunktion unterbricht die Kommunikation mit dem Mars
Ein jährliches astronomisches Ereignis unterbricht den gesamten Funkkontakt zwischen unserem Planeten und den Raumschiffen, die auf dem Mars operieren. Von Ende Dezember bis Mitte Januar stellt sich die Sonne direkt zwischen beiden Welten, ein Phänomen, das die Wissenschaftler Sonnenkonjunktion nennen. Die NASA und andere Raumfahrtagenturen bereiten sich auf diese Periode vor, da die dichte Sonnenkorona jedes übermittelte Kommando verzerren und beschädigen kann. 🛰️
Eine erzwungene Stille für die marsianischen Roboter
Während dieser Wochen wirkt das Sonnenplasma wie eine undurchdringliche Barriere für die Signale. Um die wertvollen Geräte zu schützen, hören die Controller auf der Erde auf, Anweisungen zu senden. Als automatische Reaktion aktivieren Fahrzeuge wie die Rover Perseverance und Curiosity ihre Notfallprotokolle. Sie schalten in einen autonomen sicheren Modus, in dem sie ihre wissenschaftlichen Aktivitäten einstellen und nur grundlegende Operationen ausführen, um ihre Stabilität und Energie zu erhalten.
Maßnahmen, die die Missionen ergreifen:- Alle wissenschaftlichen Experimente und geplanten Bewegungen stoppen.
- Die Kommunikation einschränken, um Energie in den Systemen zu sparen.
- Automatische interne Diagnosen durchführen, um die Gesundheit zu überwachen.
"Wir planen diese Kommunikationspausen. Es ist der Preis für die Erkundung eines Planeten, der sich periodisch hinter unserer Sonne versteckt", erklärt ein Operationsingenieur.
Das beunruhigende Rätsel des MAVEN-Orbiters
In diesem Jahr sorgt die Situation für erhöhte Alarmbereitschaft wegen des Zustands des Orbiters MAVEN. Dieses Raumschiff, das Schlüssel für die Untersuchung der marsianischen Atmosphäre ist, hat am 6. Dezember auf Kommandos nicht mehr reagiert, bevor die Konjunktion begann. Seine aktuelle Umlaufbahn ist unbekannt, und ein Versuch des Rovers Curiosity, es visuell am marsianischen Himmel zu lokalisieren, war erfolglos. Die Sonnenkonjunktion macht jeden neuen Versuch, den Kontakt wiederherzustellen, unmöglich und lässt sein Schicksal im Ungewissen. 🔴
Wichtige Fakten über MAVEN:- Kontaktverlust am 6. Dezember, noch nicht wiederhergestellt.
- Seine genaue Bahn um den Mars ist unbekannt.
- Die Konjunktion verzögert alle Bemühungen zur Lokalisierung oder Wiederherstellung.
Warten, bis der Sonnensturm vorüberzieht
Während auf der Erde die Feiertage gefeiert werden, erleben die robotischen Erkunder auf dem Mars erzwungene Ferien. Sie bleiben im Wartemodus, verbrauchen minimale Energie, bis die Himmelsgeometrie es der Sonne erlaubt, die Sichtlinie nicht mehr zu blockieren. Erst nach dem 16. Januar können die Teams auf der Erde das Senden von Kommandos wieder aufnehmen und den vollständigen Status jeder Mission bewerten, einschließlich des mysteriösen Falls von MAVEN. Geduld ist eine wesentliche Tugend in der interplanetaren Erkundung. ⏳