Das James-Webb-Teleskop entdeckt eine Atmosphäre auf einem extremen Superearth
Eine Entdeckung des James-Webb-Weltraumteleskops stellt das infrage, was wir über felsige Planeten wissen. Die Daten deuten darauf hin, dass der Exoplanet TOI-561 b, eine Höllenwelt, trotz extremer Bedingungen eine Gashülle behält. 🪐
Eine Welt, die planetare Modelle herausfordert
TOI-561 b ist 50 % größer als unser Planet und umkreist seinen Stern in weniger als einem halben Erdtag. Diese Nähe erzeugt Oberflächentemperaturen, die über 2000 °C liegen, ein Umfeld, in dem Astronomen es für unmöglich hielten, dass eine primitive Atmosphäre erhalten bleiben könnte. Dennoch hat das James Webb ein Spektralsignal erfasst, das das Gegenteil nahelegt.
Schlüsselmerkmale von TOI-561 b:- Klassifiziert als felsiger Superearth mit einer beträchtlich größeren Größe als die Erde.
- Umkreist einen orangen Zwergstern in minimalem Abstand und schließt jede Umlaufbahn in nur 12 Stunden ab.
- Ihre Oberfläche ist so heiß, dass Wissenschaftler die Existenz von Ozeanen aus geschmolzenem Gestein vermuten.
Die neuen Erkenntnisse fordern die aktuellen Modelle heraus, wie Atmosphären auf Planeten unter intensiver Strahlungsbelastung evolieren und überleben.
Die Technik, die das Unsichtbare enthüllt
Für diese Analyse verwendete das Wissenschaftlerteam das Instrument NIRSpec des Webb. Sie wendeten die Methode der Transmissionsspektroskopie an, die darin besteht, das Licht des Sterns zu analysieren, das durch die Atmosphäre des Planeten gefiltert wird, wenn dieser vor ihm vorbeizieht. Diese Technik ermöglicht die Identifizierung von Molekülen, die Licht bei spezifischen Wellenlängen absorbieren.
Details der atmosphärischen Entdeckung:- Das erfasste Signal ist solide und deutet auf eine dichtere Gashülle hin als jedes Modell für einen solchen Planeten vorhersagte.
- Die Zusammensetzung könnte reich an Wasserstoff oder Wasserdampf sein, obwohl die Daten noch vorläufig sind.
- Die Entdeckung eröffnet eine wissenschaftliche Debatte über den Ursprung und die Natur dieser anhaltenden Atmosphäre.
Auswirkungen auf die Suche nach bewohnbaren Welten
Diese Entdeckung definiert nicht nur neu die Widerstandsfähigkeit von Atmosphären in feindlichen Umgebungen, sondern erweitert auch die Kriterien für die Suche nach potenziellen Bedingungen auf anderen Welten. Wenn eine Atmosphäre in einer Hölle wie TOI-561 b überleben kann, müssen Astronomen überdenken, wo und wie sie in Zukunft Biosignaturen suchen. Das James Webb beweist weiterhin seine Fähigkeit, unser Verständnis des Kosmos zu transformieren. 🔭