El telescopio James Webb detecta una atmósfera en una supertierra extrema
El telescopio James Webb detecta una atmósfera en una supertierra extrema
Un descubrimiento del telescopio espacial James Webb pone en duda lo que sabemos sobre los planetas rocosos. Los datos apuntan a que el exoplaneta TOI-561 b, un mundo infernal, conserva una envoltura gaseosa a pesar de las condiciones extremas. 🪐
Un mundo que desafía los modelos planetarios
TOI-561 b es un 50% más grande que nuestro planeta y completa una vuelta a su estrella en menos de medio día terrestre. Esta proximidad genera temperaturas superficiales que superan los 2000 °C, un entorno donde los astrónomos creían imposible que una atmósfera primitiva se mantuviera. Sin embargo, el James Webb ha captado una firma espectral que sugiere lo contrario.
Características clave de TOI-561 b:- Clasificado como una supertierra rocosa con un tamaño considerablemente mayor al de la Tierra.
- Orbita una estrella enana naranja a una distancia mínima, completando cada órbita en solo 12 horas.
- Su superficie es tan caliente que los científicos teorizan con la presencia de océanos de roca fundida.
Los nuevos hallazgos desafían los modelos actuales sobre cómo evolucionan y sobreviven las atmósferas en planetas bajo un bombardeo de radiación intensa.
La técnica que desvela lo invisible
Para este análisis, el equipo científico usó el instrumento NIRSpec del Webb. Aplicaron el método de espectroscopía de transmisión, que consiste en analizar la luz de la estrella que se filtra a través de la atmósfera del planeta cuando este transita por delante. Esta técnica permite identificar qué moléculas absorben la luz en longitudes de onda específicas.
Detalles del hallazgo atmosférico:- La señal detectada es sólida y apunta a una envoltura gaseosa más densa de lo que cualquier modelo predecía para un planeta así.
- La composición podría ser rica en hidrógeno o contener vapor de agua, aunque los datos son aún preliminares.
- El descubrimiento abre un debate científico sobre el origen y la naturaleza de esta atmósfera persistente.
Implicaciones para buscar mundos habitables
Este hallazgo no solo redefine la resiliencia de las atmósferas en entornos hostiles, sino que también amplía el criterio para buscar condiciones potenciales en otros mundos. Si una atmósfera puede sobrevivir en un infierno como TOI-561 b, los astrónomos deberán revisar dónde y cómo buscar biofirmas en el futuro. El James Webb sigue demostrando su capacidad para transformar nuestra comprensión del cosmos. 🔭