Das Hubble überlebt die Space Shuttles und stellt ein Problem der Deorbitierung
Die NASA stößt auf eine unerwartete logistische Herausforderung aufgrund der außergewöhnlichen Langlebigkeit des Hubble-Weltraumteleskops. 1990 gestartet, war sein Design auf das Space-Shuttle-Programm angewiesen, um es zu warten und am Ende kontrolliert aus der Umlaufbahn zu bringen. Dieses Programm endete jedoch 2011 und ließ das Observatorium ohne seinen ursprünglichen Rückzugsplan zurück – eine Wendung des Schicksals, die niemand vorhergesehen hatte. 🛰️
Das latente Risiko einer atmosphärischen Wiedereintritts
Der Kern des Problems ist, dass das Hubble nicht dafür gebaut wurde, sich vollständig zu zerlegen, wenn seine Umlaufbahn natürlich abnimmt. Massive Komponenten wie seine Primärspiegel und Titanstrukturen könnten der intensiven Hitze standhalten und die Erdoberfläche erreichen. Dies stellt ein berechnetes, aber reales Risiko dar, dass Trümmer über ein weites Gebiet verteilt werden und potenziell Schäden verursachen.
Schlüsselfaktoren des Risikos:- Das Teleskop verfügt über kein dediziertes Antriebssystem, um einen sicheren Wiedereintritt zu steuern.
- Seine Umlaufbahn nimmt langsam ab, aber das endgültige Ende ist ohne Intervention unvermeidlich.
- Die statistische Wahrscheinlichkeit, Opfer zu fordern, ist gering, aber die NASA hat den Auftrag, jede Gefahr zu minimieren.
Der größte Erfolg des Hubble, seine Betriebsdauer, wurde zu seinem eigenen logistischen Albtraum.
Erkundung von Wegen für ein kontrolliertes Ende
Aktuell analysieren Ingenieure verschiedene technische Szenarien, um dieses Dilemma zu lösen. Die Priorität ist eine rechtzeitige Planung, um ein gefährliches Ende zu vermeiden, während das Teleskop weiterhin wertvolle Wissenschaft produziert.
Optionen, die die NASA prüft:- Anbringen eines roboterischen Antriebsmoduls am Teleskop, das ferngesteuert aktiviert wird, um es zu einem kontrollierten Wiedereintritt über einem unbewohnten Ozean zu lenken.
- Durchführung einer bemannten Mission (mit Raumschiffen wie der Crew Dragon) oder einer vollständig robotischen Mission, um dieses System zu installieren – eine komplexere und teurere Option.
- Prüfung aufstrebender Technologien für Orbit-Service, die seine Lebensdauer noch weiter verlängern könnten, bevor die endgültige Entscheidung fällt.
Ein Vermächtnis, das die Planung seines Abschlusses verlangt
Die Situation unterstreicht die Bedeutung, das Ende der Lebensdauer von Anfang an für Raumfahrtmissionen zu planen. Während das Hubble