Die Mission Artemis II, die im März starten sollte, wird erneut verschoben. Die NASA entdeckte eine Unterbrechung im Heliumfluss während eines Tests an der kryogenen Stufe der Rakete SLS. Dieses Gas ist notwendig, um Motoren zu spülen und Tanks zu pressurieren. Die Rakete muss in das Montagegebäude zurückkehren für Reparaturen, da diese nicht auf der Plattform durchgeführt werden können. Obwohl ein Fenster im April geprüft wird, machen die anhaltenden Verspätungen eine feste Datierung unvorhersehbar.
Das technische Problem und die Komplexität des kryogenen Systems 🔧
Die Heliumunterbrechung wurde in einem Rückschlagventil der provisorischen kryogenen Antriebsstufe (ICPS) lokalisiert. Dieses System handhabt flüssigen Wasserstoff und Sauerstoff bei extremen Temperaturen, wobei Helium als Spülgas und Druckgas wirkt. Ein Ausfall hier kann die Zündsequenz des RL10-Motors im Weltraum beeinträchtigen. Die Notwendigkeit, die Rakete in die Halle zu bringen, deutet darauf hin, dass der Zugang zum Bauteil komplex ist und eine kontrollierte Umgebung erfordert, was den Zeitplan verlängert.
Der SLS und seine Tradition von gebrochenen Terminen mit der Plattform ⏳
Es scheint, als hätte die Rakete SLS eine komplizierte Beziehung zu den Startterminen. Jedes Mal, wenn der Moment naht, taucht ein technischer Grund auf, um das Treffen zu verschieben. Nun ist es das Helium, das als defekte Kupplerin agiert. Diese wiederkehrenden Verspätungen beginnen wie ein notwendiges Ritual zu wirken, als ob die Rakete noch etwas mehr Drama anhäufen müsste, bevor sie sich zum Start entschließt. Die Startplattform muss sich verlassen fühlen.