美国国家航空航天局（NASA）于2023年10月发射的"灵神星"探测器，正为2026年5月15日的关键火星飞越做准备。它将从距火星表面4500公里处掠过，利用火星引力作为天然助推器。这一机动将优化其前往金属小行星16 Psyche的轨道，从而节省旅途中的燃料。
引力辅助：节省资源的妙招 🚀
在机动过程中，探测器将达到每小时19848公里的速度。火星引力将充当催化剂，在不消耗额外推进剂的情况下改变轨道。这次飞越是该任务唯一计划中的一次。工程师们已精确计算路线，以最大化助推效率，使探测器抵达目的地时恰好保留足够燃料用于科学操作。
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小行星16 Psyche的估值高达数万亿美元，但别抱幻想：将那些金属带回地球仍是科幻小说中的梦想。NASA并非要开设外星纪念品商店，而是研究一个暴露的行星核心。与此同时，探测器正借助火星"搭便车"加速，就像在宇宙高速公路上请求顺风车一样。