西班牙和法国科学家在埃塞俄比亚的达洛尔火山发现了超微型古菌，这是地球上最恶劣的有生命存在的环境。这些微生物比细菌小一千倍，在接近100摄氏度的水温和比硫酸更具腐蚀性的pH值下繁衍生息。这一发现于2019年发表，重新定义了生命的极限，并为天体生物学开辟了新的途径。
极端环境检测技术 🔬
为了捕捉这些古菌，研究团队结合了扫描电子显微镜和基因组分析技术，对通过0.2微米孔径过滤的样本进行了分析。这些细胞大小在0.1到0.3微米之间，因此必须使用高通量测序技术以避免污染。该方法可应用于未来的火星或土卫二探测任务，这些地方类似的条件可能孕育着体型微小的微生物生命。
不请吃饭的邻居 🍽️
达洛尔是一个连细菌都需要预约的地方。平均气温41摄氏度，加上酸性水坑，这些微生物似乎已经读懂了极端生存手册。也许NASA应该向它们发送一份租赁申请。当然，如果有一天我们殖民火星，在这个埃塞俄比亚火山租一个位置会比马德里市中心的公寓还贵。