冲绳科学技术研究所的一项研究揭示，13世纪初太阳经历的活动周期仅为6至7年，远短于当前周期，但强度极高。这项研究将1204年一首描述日本可见极光的和歌与日本北部埋藏树木年轮中碳-14同位素的分析相结合。这两个来源使得精确测定我们今天所知约为11年周期的太阳活动事件成为可能。
树木年轮中的碳-14如何揭示太阳的过去 🌲
这项研究的关键在于碳-14等稀有同位素，它们是在强烈的太阳活动撞击地球大气层时产生的。这些同位素被困在树木年轮中，充当着太阳活动的历史记录。通过分析日本北部埋藏树木的样本，研究人员检测到碳-14的峰值，与1204年诗歌中描述的时期相吻合。这种方法能够以其他技术无法提供的精度重建过去的太阳活动周期，揭示出一个比人们想象中更不稳定的太阳。
太阳很匆忙：7年周期，想早点干完活 ☀️
看起来在13世纪，太阳决定加快节奏，在短短6到7年内完成其周期，就像一个想早点回家的工人。与此同时，当时的日本人在自己的国家就能欣赏到北极光，而今天只有生活在北极附近的人才能看到。现在我们知道，太阳并非一直像现在这样慵懒，有着11年的周期；过去它更强烈，但也更急躁。也许我们应该请它回到那个节奏，这样科学家们就能有更有趣的东西来研究了。