Rocket Lab的卢瑟福发动机打破了传统太空推进的格局。这款发动机仅重35公斤，用锂聚合物电池供电的电动机取代了复杂的燃气涡轮。九台这样的发动机推动电子火箭的第一级，每台产生24千牛的推力，而第二级则使用针对真空优化的版本。
借助3D打印快速生产与雄心勃勃的目标 🚀
卢瑟福发动机的每个主要部件都通过3D打印制造，这使得一台完整的发动机可以在一天内组装完成。Rocket Lab设定了年产200台发动机的目标。截至2025年底，已有超过800台发动机在电子火箭的70多次任务中飞行。这种工业方法与传统发动机的制造周期形成鲜明对比，后者通常需要数周或数月。
告别涡轮：现在太空靠电池运行 🔋
对于传统航空航天工程师来说，这可能会让他们心跳加速：卢瑟福发动机像遥控玩具一样使用可充电电池运行，但功率足以将卫星送入轨道。最棒的是，如果电量耗尽，它无法接入太空电网。幸运的是，推进剂燃烧在火箭需要充电宝之前就结束了。