一个由欧洲领导的国际联合体已在阿塔卡马沙漠开始建造AtLAST望远镜。该望远镜将配备一个50米口径的天线，并完全依靠可再生能源运行。其广阔的视野使其有别于ALMA等其他仅能观测极小区域的望远镜。AtLAST将捕捉亚毫米波辐射，这种辐射正是阻挡可见光的星际尘埃所发出的。因此，它能够探测到其他仪器无法发现的隐藏星系、恒星形成区域以及黑洞活动。
一个能穿透宇宙尘埃的巨型天线 🔭
AtLAST将在亚毫米波波段运行，这一光谱区域可以毫无阻碍地穿透星际尘埃。当詹姆斯·韦伯望远镜专注于近红外和中红外波段时，这台新望远镜通过揭示宇宙中寒冷而致密的区域来补充其观测。其50米口径的天线和先进的光学设计使其能够在更短的时间内绘制大片天空区域。此外，通过使用太阳能和风能，它在天空极其干燥稳定、非常适合亚毫米波天文学的地方减少了碳足迹。
AtLAST：让ALMA相形见绌的望远镜 🌌
当ALMA花费数小时凝视一个微小的点，就像检查地毯上的一粒灰尘时，AtLAST将能在瞬间扫过整个房间。习惯于排队等待观测单个宇宙沙粒的天文学家们，现在可以要求看到整个沙漠。而且这一切都不会产生排放，因为它不仅看得远，还想做到环保。所以，如果你是星际尘埃，请做好准备：你将无处可藏。