普林斯顿大学天文学家团队在约书亚·罗斯的领导下，利用TESS望远镜数据识别出超过1万个新的候选行星。这一发现使该仪器的探测范围扩大了一倍，能够触及距离地球最远达6800光年的更暗恒星。通过整合第一年的观测图像，他们检测到超过11500个候选目标，其中1万个是此前未知的。这些候选行星大多是热木星，即轨道非常靠近恒星的气态巨行星。
图像处理如何扩展视野 🔭
诀窍并非将望远镜对准新区域，而是以不同方式处理数据。研究人员叠加了TESS第一年的图像，以降低背景噪声。这项技术使得在更暗、更远的恒星上探测到行星凌星成为可能，而此前自动分析无法做到这一点。该方法在理论上很简单，但需要对数据进行大规模过滤，以区分真实信号和假阳性，从而实现了单次研究中生成的最大候选行星目录之一。
热木星：你不会邀请来共进晚餐的邻居 🔥
这些新候选行星大多是热木星。也就是说，它们是轨道非常靠近恒星的气态巨行星，只需几天就能完成一年。如果与我们太阳系的木星相比，就像是一个庞然大物坐在你沙发上的膝盖上，十年都不动一下。此外，由于距离恒星极近，它们达到烤箱般的高温。所以，如果你在寻找一个适合悠闲度假的星球，最好还是看看其他类别吧。