Investigadores del MIT presentan un microrrobot aéreo que imita a un insecto
Investigadores del MIT presentan un microrrobot aéreo que imita a un insecto
Un equipo del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) ha creado un robot volador de dimensiones mínimas. Este dispositivo, que pesa menos que un clip de papel y tiene el tamaño de una cinta de microcassette, replica la agilidad de vuelo de un abejorro real. Su diseño abre nuevas posibilidades para explorar espacios donde los drones comunes no pueden entrar 🐝.
Un sistema de vuelo inspirado en la naturaleza
La clave de su funcionamiento reside en actuadores blandos fabricados con cilindros de goma recubiertos de nanotubos de carbono. Al aplicar voltaje, se genera una fuerza electrostática que hace que estos cilindros se compriman y estiren rápidamente, batiendo las alas. Esta arquitectura no solo es ligera, sino también resistente a impactos, permitiendo maniobras complejas y recuperarse de colisiones.
Características principales del diseño:- Dimensiones ultrarreducidas: Comparable a una microcassette, ideal para espacios confinados.
- Peso mínimo: Inferior al de un clip metálico estándar.
- Actuación eficiente: Alas accionadas por cilindros de goma y nanotubos de carbono, sin motores pesados.
Esta arquitectura ligera y potente permite que el robot se mueva con agilidad y resista colisiones físicas.
Aplicaciones futuras en escenarios críticos
El propósito final de esta tecnología es desplegar enjambres de microrrobots en misiones de alta complejidad. Podrían acceder a áreas devastadas por terremotos o accidentes para localizar personas atrapadas, o inspeccionar el interior de maquinaria industrial sin desmontarla, transmitiendo datos al instante.
Potenciales usos operativos:- Búsqueda en escombros: Explorar rincones inaccesibles tras un desastre natural.
- Inspección técnica: Evaluar el estado de tuberías, reactores o motores complejos.
- Vigilancia ambiental: Monitorizar entornos peligrosos o contaminados para equipos humanos.
Desafíos actuales y próximos pasos
En su fase actual, el robot abejorro requiere un cable fino para recibir energía, lo que restringe su autonomía. Los ingenieros trabajan para superar esta limitación. Futuras investigaciones podrían explorar sistemas de carga inalámbrica o, de forma más visionaria, métodos para que el robot obtenga energía de fuentes ambientales, un concepto que parece sacado de la ciencia ficción pero que guía la investigación en robótica bioinspirada 🤖.