Investigadores de la UNAM cartografían el interior del Popocatépetl en 3D
Investigadores de la UNAM cartografían el interior del Popocatépetl en 3D
Un grupo de científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México ha logrado un hito al producir el primer modelo tridimensional que revela con detalle la arquitectura oculta del volcán Popocatépetl. Este mapa volumétrico desvela las cavidades y los caminos que usa el magma para ascender, proporcionando una visión revolucionaria de su sistema de alimentación. 🏔️
La técnica para escanear el volcán
El método se fundamenta en analizar la sismicidad natural del Popocatépetl. Los pequeños temblores constantes que genera actúan como una fuente de ondas. Al rastrear cómo estas ondas se propagan y alteran al atravesar los distintos materiales del subsuelo volcánico, los expertos pueden deducir la composición y la forma de las estructuras internas.
Proceso clave para generar el modelo:- Una red de sensores especializados captura los datos de las ondas sísmicas en la superficie.
- Algoritmos computacionales complejos procesan esta información para interpretar las variaciones de velocidad.
- Se construye un modelo volumétrico detallado que diferencia zonas sólidas de roca de las rutas activas por donde fluye el magma.
Esta metodología es análoga a hacer una tomografía computarizada, pero a escala planetaria, usando la Tierra misma como fuente de señal.
Impacto en la monitorización de riesgos
Este avance tecnológico se convierte en una herramienta fundamental para optimizar cómo se vigila la actividad del coloso. Comprender la plomería interna del volcán permite interpretar con mayor exactitud las señales precursoras de una posible erupción.
Beneficios directos para la seguridad:- Anticipar con mayor certeza cómo podría evolucionar una fase eruptiva.
- Optimizar los protocolos de protección civil para las comunidades aledañas.
- Emitir alertas más precisas y oportunas, basadas en un conocimiento profundo de la dinámica interna.
Un nuevo plano para entender al gigante
Ahora, los vulcanólogos no solo pueden escuchar la actividad sísmica del Popocatépetl, sino que disponen de un plano detallado de su sistema interno. Este conocimiento va más allá de solo percibir que el volcán está humeando; permite entender los mecanismos que gobiernan su comportamiento, marcando un antes y un después en la vulcanología aplicada a la gestión de riesgos en México. 🔬