La industria del cemento busca producir sin emitir CO2
La industria del cemento busca producir sin emitir CO2
El sector cementero, responsable de cerca del 8% de las emisiones mundiales de dióxido de carbono, está en una carrera por reinventar sus procesos fundamentales. El método tradicional para hacer cemento Portland, que calienta piedra caliza a temperaturas extremas, libera CO2 de forma inherente. Ahora, el objetivo es romper ese vínculo químico contaminante. 🏗️
Reemplazar los combustibles en los hornos
Una estrategia clave es cambiar la fuente de energía para calentar. En lugar de quemar carbón o gas, varias compañías prueban hornos que funcionan con electricidad renovable o hidrógeno verde. Estos hornos piloto logran superar los 1400°C sin emitir por combustión. Sin embargo, este paso solo resuelve parte del problema, ya que la piedra caliza misma sigue liberando carbono al procesarse.
Enfoques para descarbonizar la fabricación:- Electrificar los hornos: Usar energía solar o eólica para generar el calor intenso que se necesita.
- Inyectar hidrógeno: Este gas, producido con energías limpias, actúa como combustible de alta temperatura sin emitir CO2 al quemarse.
- Integrar energías renovables: Conectar las plantas cementeras directamente a parques eólicos o solares para garantizar un suministro constante y limpio.
Eliminar las emisiones del cemento requiere atacar tanto la química del proceso como la fuente de energía para calentar.
Atacar las emisiones del proceso químico
Para abordar el CO2 que se libera de la propia piedra caliza, se exploran dos vías principales. La primera es capturar el carbono justo cuando sale del horno, para almacenarlo o reutilizarlo. La segunda, más radical, es reformular la composición del cemento usando materias primas distintas.
Soluciones químicas y de captura:- Instalar sistemas de captura: Tecnologías que atrapan el CO2 en la chimenea antes de que llegue a la atmósfera.
- Usar arcillas calcinadas: Sustituir parte de la piedra caliza con arcillas que no liberan carbono al calentarlas.
- Aprovechar subproductos industriales: Incorporar residuos de otras industrias, como cenizas, para crear un aglutinante alternativo.
Un futuro para construir sin contaminar
Algunos proyectos avanzan hacia cementos que absorben CO2 mientras fraguan o durante su vida útil, buscando un balance de carbono neutro o incluso negativo. Aunque el desafío tecnológico y económico es grande, estos avances señalan un cambio crucial. Por fin, la industria que construye el mundo moderno empieza a sentar las bases para hacerlo sin dañar el planeta. 🌱