قام فريق من علماء الفلك الأمريكيين بتحليل الغلاف الجوي للكوكب TOI-199 b، وهو كوكب خارج المجموعة الشمسية بحجم زحل. تبلغ درجة حرارته 77 درجة مئوية فقط، مماثلة ليوم حار على الأرض. باستخدام تلسكوب جيمس ويب، رصدوا الكوكب عبر مطيافية العبور لمدة 20 ساعة، واكتشفوا وجود الميثان في غلافه الجوي. على الرغم من أن المناخ معتدل، إلا أن العلماء يستبعدون أن يكون صالحًا للسكن.
عشرون ساعة من الرصد لبيان كيميائي واحد 🔬
استخدم تلسكوب جيمس ويب مطيافية العبور لالتقاط ضوء النجم القزم الأصفر، الواقع على بعد أكثر من 330 سنة ضوئية، بينما كان TOI-199 b يمر أمامه. لمدة 20 ساعة، قامت الأجهزة بتحليل التركيب الجوي لهذا العملاق الغازي. يُعد اكتشاف الميثان مهمًا لأنه، في العوالم المعتدلة، يشير وجوده إلى عمليات كيميائية نشطة. ومع ذلك، لا يحتوي الغلاف الجوي للكوكب على العناصر اللازمة للحياة المعروفة.
زحل بمناخ صيفي، ولكن بدون مسبح 🌡️
مع درجة حرارة 77 درجة مئوية، يتمتع TOI-199 b بمناخ سيكون مثاليًا على الأرض لقلي بيضة على الرصيف. لكن لا تكن مفرطًا في التفاؤل: لا توجد مظلات ولا كوكتيلات. إنه عملاق غازي بدون سطح صلب، لذا انسَ أمر زرع مظلة. يؤكد علماء الفلك أنه على الرغم من أن الميثان يوحي بغلاف جوي مريح، إلا أن الكوكب أشبه بوعاء ضغط منه بجنة استوائية.